China está liderando el mundo en lo que respecta a la expansión global de la tecnología de inteligencia artificial, habiéndola exportado a más de 60 países, muchos de los cuales tienen un pésimo historial de derechos humanos. Algunas de esas naciones a las que las empresas chinas han exportado la tecnología incluyen a Irán, Myanmar, Venezuela y Zimbabue.
De acuerdo a el informe publicado por el grupo de expertos estadounidense Carnegie Endowment for International Peace, muchos estados están implementando herramientas avanzadas de vigilancia de IA para monitorear y rastrear a los ciudadanos. El nuevo índice detalla las formas en que los países están haciendo esto.
El informe tuvo varios hallazgos clave, incluida la forma en que la tecnología de vigilancia de IA se está extendiendo a otros países a un ritmo mucho más rápido de lo que esperaban los expertos. Al menos setenta y cinco de los 176 países de todo el mundo utilizan actualmente tecnologías de inteligencia artificial para la vigilancia. Cincuenta y seis países lo utilizan para plataformas de ciudades inteligentes/ciudades seguras, sesenta y cuatro países lo utilizan dentro de los sistemas de reconocimiento facial y cincuenta y dos lo utilizan para vigilancia inteligente.
Otro hallazgo clave fue que China es un importante proveedor de vigilancia de IA en todo el mundo. La tecnología está fuertemente vinculada a algunas de las empresas más grandes de China como Huawei, Hikvision, Dahua y ZTE. La tecnología de vigilancia de IA conectada a estas empresas proporciona capacidades a sesenta y tres países. Treinta y seis de esos países son parte de la Iniciativa Belt and Road (BRI) de China. Huawei, una de las empresas chinas de las que más se ha hablado recientemente, proporciona tecnología de vigilancia de IA a al menos cincuenta países de todo el mundo, solo. El siguiente mayor proveedor no chino de la tecnología es NEC Corporation de Japón, y solo la proporciona a catorce países.
China a menudo otorga préstamos blandos a los gobiernos cuando presenta un producto. Luego, los gobiernos dan la vuelta y usan ese dinero para comprar el producto y el equipo, y esta técnica se ha empleado específicamente en países como Kenia, Laos, Mongolia, Uganda y Uzbekistán. Sin China, estos países probablemente no tendrían acceso a la tecnología. Esta técnica de otorgar préstamos blandos para comprar tecnología de vigilancia de inteligencia artificial es preocupante para muchos, y se plantean dudas sobre cuánto está subsidiando el gobierno chino la compra de «tecnología represiva avanzada».
China no está sola en el suministro de tecnología de vigilancia de IA; la tecnología suministrada por empresas estadounidenses se encuentra actualmente en treinta y dos países. Algunas de las empresas estadounidenses de renombre incluyen IBM (en once países), Palantir (en nueve países) y Cisco (en seis países). Fuera de EE. UU. y China, las naciones de todo el mundo que se autodenominan democracias liberales, como Francia, Alemania, Israel y Japón, también tienen empresas responsables de exportar y propagar la tecnología. Según el informe, no se están tomando suficientes medidas para monitorear y controlar los peligros potenciales de la difusión de la tecnología.
Según el índice, el 51 % de las democracias avanzadas implementan sistemas de vigilancia de IA, mientras que el 37 % de los estados autocráticos cerrados, el 41 % de los estados autocráticos electorales/autocráticos competitivos y el 41 % de las democracias electorales/democracias iliberales implementan tecnología de vigilancia de IA. Si bien los números no significan que todos los gobiernos estén abusando de la tecnología, el potencial está ahí y, de hecho, muchos están haciendo precisamente eso.
Se sabe que países como China, Rusia y Arabia Saudita explotan la tecnología de IA con fines de vigilancia masiva, mientras que otros gobiernos con malos antecedentes en materia de derechos humanos la utilizan para reforzar la represión. Específicamente, el Partido Comunista de China está utilizando actualmente sistemas de reconocimiento facial para atacar a los uigures y otras minorías musulmanas en la región occidental de Xinjiang.
El informe también encontró que existe una fuerte conexión entre los gastos militares de un país y el uso de los sistemas de vigilancia de IA por parte del gobierno. De los cincuenta países con mayor gasto militar, cuarenta de ellos utilizan tecnología de vigilancia de IA.
El nuevo informe de Carnegie Endowment for International Peace destaca los peligros que alguna vez fueron presagiados por los expertos. Estos peligros ahora son una realidad, y muchas naciones consideran que la tecnología de inteligencia artificial es una forma extremadamente eficiente de rastrear y vigilar a las personas. Si bien será difícil volver atrás, muchos todavía creen que las organizaciones y los acuerdos internacionales deben comenzar a abordar los problemas relacionados con la IA.