Anduril Industries, la startup de vigilancia fundada por el inventor de Oculus Rift, Palmer Luckey, recibió un contrato del Cuerpo de Marines de EE. UU. este mes. La empresa de tecnología de defensa y contratista del Proyecto Maven tiene dos años. Project Maven fue el programa secreto del Pentágono que tenía como objetivo utilizar la inteligencia artificial del sector privado con fines militares.
El Comando de Instalaciones del Cuerpo de Infantería de Marina anunció el 15 de julio que a Anduril Industries se le había adjudicado un contrato de fuente única por $13,5 millones. Cierta información adicional se ha hecho pública a través de documentos publicados por la organización Mijente bajo la Ley de Libertad de Información.
El nuevo contrato de defensa es para una capacidad de contraintrusión de vigilancia autónoma (ASCIC) que se utilizará para ayudar a proteger las instalaciones con el uso de inteligencia artificial contra cualquier intrusión. Esto podrá operar sin el uso de humanos. El nuevo sistema está configurado para ser utilizado en cuatro bases del Cuerpo de Marines. Dos de ellos están en Japón, uno en Hawái y el último en Yuma, Arizona, cerca de la frontera de Estados Unidos con México.
El sistema ASCIC utiliza el sistema de monitoreo perimetral existente de Anduril llamado Lattice que utiliza torres de sensores, drones y aprendizaje automático para identificar automáticamente movimientos e intrusos.
Palmer Luckey habló sobre el proyecto en noviembre de 2018 en una cumbre en Lisboa, Portugal.
“En lo que estamos trabajando es en tomar datos de muchos sensores diferentes y ponerlos en una plataforma de fusión de sensores impulsada por IA para que puedas construir un modelo 3D perfecto de todo lo que sucede en un área grande. Luego tomamos esos datos y ejecutamos análisis predictivos sobre ellos, y etiquetamos todo con metadatos, encontramos lo que es relevante y luego lo enviamos a las personas que están en el campo”.
Según Anduril, el sistema puede «detectar, clasificar y rastrear cualquier persona, dron u otra amenaza en un área restringida» y puede «ayudar a identificar amenazas terroristas más rápido y permitir que las tropas detecten instantáneamente amenazas potenciales con confianza».
Anduril combina los sistemas de realidad virtual de Oculus, otro proyecto de Palmer Luckey, con sensores avanzados del Pentágono. Estos juntos crean una plataforma móvil simple que es inteligente y puede monitorear cualquier necesidad de la instalación.
En marzo, el comando MCICOM estaba buscando un sistema que proporcionara «conciencia situacional autónoma 24/7/365 e inteligencia procesable en tiempo real del aire, la tierra y el mar circundantes, en todas las condiciones climáticas».
“El sistema detectará, identificará, clasificará y rastreará de forma autónoma personas a pie, vehículos de ruedas y orugas en tierra, embarcaciones de superficie y botes”, según el contrato original. “Debe ser una red federada escalable de sensores (EO/IR/RADAR) con capacidad para expandirse a sensores acústicos, sísmicos y de otro tipo que operen en todo el espectro electromagnético”.
Anduril pudo tomar todo esto y crear un solo sistema. MCICOM ha dicho que Anduril es la única empresa en el mercado capaz de ofrecer este tipo de sistema. Esta es la razón por la que Anduril se adjudicó el contrato tan rápidamente. Es anormal que se adjudique un contrato de defensa con tan poca competencia de otras empresas de defensa o empresas privadas.
A pesar de la controversia que rodea el uso de la IA en el ejército, se está volviendo cada vez más prominente en la tecnología de defensa. En el pasado, Google dejó de ayudar al ejército estadounidense a utilizar inteligencia artificial para analizar imágenes de drones en lo que formaba parte del Proyecto Maven del Pentágono. Hubo preocupaciones dentro del programa, así como controversia en los medios. Va a haber una cantidad cada vez mayor de competencia entre las empresas privadas que buscan obtener contratos de defensa.
Con el creciente desarrollo de la inteligencia artificial en todos los ámbitos de la sociedad, era solo cuestión de tiempo que el gobierno de EE. UU. comenzara a utilizarla en el sector de la defensa. Al igual que en casi todos los demás sectores, la IA puede aumentar en gran medida la eficacia de muchos aspectos de la defensa militar de EE. UU.