AJ Abdallat es el fundador y CEO de Mas allá de los límites, una empresa pionera en inteligencia artificial con sede en Glendale, California. Beyond Limits es una empresa pionera en IA con un legado único del programa espacial de la NASA, en particular la tecnología de IA desarrollada en el Jet Propulsion Laboratory (JPL). Mejoran los sistemas de software desarrollados para NASA/JPL, brindándoles capacidades adicionales y fortaleciéndolos hasta alcanzar una fuerza industrial.
Has tenido una larga fascinación por el espacio, ¿qué fue lo que despertó este interés?
Vi Star Trek y Doctor Who cuando era niño, y siempre estuve fascinado con el espacio desde una edad temprana. Recuerdo haber tenido una conversación con mi madre mientras veíamos el alunizaje y me di cuenta de que esto no era ciencia ficción, era la realidad. Presencié a un ser humano dando el primer paso en la luna y ese es un momento que nunca olvidaré. Ese momento me animó a convertirme en ingeniero.
Después de graduarme de la escuela de Ingeniería, mi carrera me llevó a trabajar en un proyecto de computación de alto rendimiento (HPC) con Caltech, que administra el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Cuando era un niño que vio el alunizaje, tuve el honor de trabajar con algunas de las mentes más brillantes del planeta apoyando el programa espacial no tripulado. En 1998 junto con mi socio, el Dr. Carl Kukkonen (Director del Centro de Tecnología de Microelectrónica Espacial en JPL), con el apoyo de Caltech y el Dr. David Baltimore (Presidente de Caltech) lanzamos una entidad para comercializar tecnologías utilizadas en el espacio para industrias. en la tierra. Creamos muchas empresas, pero la más reciente y de la que estoy más orgulloso es Beyond Limits, que se centra en la inteligencia artificial industrial.
Beyond Limits se lanzó como una startup en 2014, como un spin-off del Jet Propulsion Laboratory (JPL) y Caltech. ¿Podría aclarar la relación actual entre estas tres entidades?
El Instituto de Tecnología de California (Caltech) es una universidad de investigación en el sur de California. En 1936, la facultad de Caltech formó el Laboratorio Aeronáutico Guggenheim, conocido hoy como el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), para llevar a cabo los primeros experimentos con cohetes. Hoy, JPL es un centro de investigación financiado con fondos federales y un centro de campo de la NASA administrado por Caltech para llevar a cabo misiones espaciales robóticas. Beyond Limits se creó para comercializar tecnologías originadas en Caltech NASA/Jet Propulsion Laboratory aprovechando una importante inversión en I+D de la NASA y el Departamento de Defensa para resolver problemas complejos aquí en la Tierra.
Nuestra herencia proviene directamente de JPL y Caltech, tanto en nuestro equipo de liderazgo como en nuestra tecnología. Beyond Limits surgió de organizaciones encargadas de resolver problemas irresolubles, y aún mantenemos esa misión hoy.
Por el lado del producto, mejoramos el software desarrollado originalmente para la NASA y el JPL, aprovechando sus capacidades para expandir sus aplicaciones en nuevas industrias además de nuestros esfuerzos internos de desarrollo e investigación y desarrollo. Actualmente, contamos con más de 200 componentes básicos de propiedad intelectual y continuamos asociándonos con Caltech en nuevos proyectos.
Ha dicho antes que el espacio es un entorno duro y dinámico, y que las tecnologías que se desarrollan para soportar estos extremos son perfectas para las empresas de energía. ¿Cuáles son algunas de las aplicaciones derivadas del espacio que actualmente están utilizando las empresas de Energía?
El sector energético enfrenta desafíos similares a los del programa espacial. Por ejemplo, ambos operan en entornos hostiles donde la seguridad es importante, ya sea que ese entorno se encuentre en el espacio profundo o en el subsuelo de la Tierra. En estas situaciones, los datos pueden faltar o ser engañosos, lo que puede crear problemas para los programas de aprendizaje automático e incluso para los operadores humanos. Es por eso que Beyond Limits aprovecha las tecnologías cognitivas utilizadas en misiones espaciales no tripuladas. Nuestra IA cognitiva utiliza el razonamiento y el conocimiento similares a los humanos proporcionados por expertos en el dominio, no solo datos, para comprender situaciones, resolver problemas y recomendar acciones.
La incorporación de ese conocimiento humano experto en el proceso de toma de decisiones de la IA es extremadamente valiosa para las empresas de energía. EY informó que la Sociedad de Ingenieros de Petróleo encontró que casi el 54% de sus miembros tienen más de 55 años. A medida que estos expertos experimentados con décadas de experiencia se jubilen, la industria energética quedará con un vacío de conocimiento. Las tecnologías cognitivas ayudan a cerrar esta brecha al codificar el conocimiento experto del dominio en el sistema y democratizar ese conocimiento. En Beyond Limits, estamos aplicando esta tecnología en toda la cadena de valor de la energía, desde la exploración y el transporte de materias primas hasta la refinación y la formulación de productos.
Nuestra herencia tecnológica de la NASA también nos ha impulsado a incorporar IA explicable en todas nuestras soluciones. En sectores de alto valor y alto riesgo, como la energía, es importante que las tecnologías de IA no solo proporcionen inteligencia procesable, sino que también expliquen cómo se tomaron las decisiones con registros de auditoría transparentes y comprensibles.
Beyond Limits utiliza IA cognitiva, que se superpone al aprendizaje profundo tradicional. ¿Puede explicar qué es exactamente la IA cognitiva?
La IA cognitiva es un híbrido de la IA numérica convencional, que incluye aprendizaje automático y redes neuronales, y la IA simbólica avanzada, que permite que el sistema analice, razone, plantee hipótesis, correlacione, planifique, aprenda y enseñe. Al combinar los dos enfoques, la solución puede brindar conciencia situacional con razonamiento similar al humano para diagnosticar problemas, pronosticar problemas y sugerir soluciones.
La clave de la IA cognitiva es construir un conjunto inicial de modelos y proponer extensiones hipotéticas. Los sistemas de inteligencia artificial cognitiva de Beyond Limits tienen la capacidad única de buscar orientación a partir del conocimiento experto humano codificado combinado con datos históricos y externos. Eso nos permite modelar rutas hipotéticas para predecir los resultados probables y proponer cursos de acción para tomar decisiones inteligentes, incluso en condiciones de datos menos que ideales.
¿Cree que la combinación del aprendizaje profundo anterior con la IA cognitiva eventualmente nos llevará a la Inteligencia General Artificial (AGI)?
La IA cognitiva es el siguiente paso en el desarrollo de la inteligencia artificial y actuará como un peldaño fundamental para alcanzar el AGI. En un estudio reciente de la Universidad de Oxford, 50% de los investigadores de IA encuestados dijeron que AGI probablemente sería una realidad para 2040, pero creo que el progreso reciente significa que podemos ver que se materializa incluso antes de eso.
Hay dos componentes fundamentales del verdadero AGI en los que pienso cuando considero cuándo podríamos verlo convertirse en realidad. El primero es la inteligencia emocional, y aunque todavía no hemos llegado allí, la IA cognitiva y los sistemas de aprendizaje profundo se han vuelto mucho más sofisticados al aplicar los principios básicos de la inteligencia emocional cuando se presentan problemas. El segundo y más difícil componente es el pensamiento cercano al nivel humano, que requerirá nuevas tecnologías como la computación cuántica que aún están fuera de nuestro alcance. Pero si podemos lograr esto, vamos por buen camino.
Beyond Limits está trabajando en la primera planta de energía cognitiva del mundo, ¿podría explicar en qué consiste este proyecto?
Estamos muy entusiasmados con este. La planta de energía se instalará como parte de un programa de infraestructura a gran escala para impulsar la capacidad industrial central y potenciar el desarrollo económico en África Occidental. Es la primera implementación de una planta de energía de inteligencia artificial cognitiva construida desde cero que incorpora inteligencia y conciencia en todas sus operaciones. Eso proporciona a los operadores información a escala de la instalación, lo que hace que la planta sea más segura, maximiza su eficiencia y productividad y la hace más respetuosa con el medio ambiente.
La eficiencia de la generación de energía a partir de gas natural puede verse afectada por condiciones ambientales como la temperatura y la humedad. Los operadores humanos pueden hacer ajustes para mejorar la eficiencia, pero eso depende de su experiencia y conocimiento individual. Hemos desarrollado un sistema de inteligencia artificial para esta planta que en realidad codifica el conocimiento humano de nivel experto para hacer y validar recomendaciones para ayudar a los operadores a administrar la producción para lograr la máxima eficiencia, la planificación del mantenimiento y una vida útil a más largo plazo. Todo el proceso de razonamiento y recomendaciones del sistema de IA también se puede ver a través de un registro de auditoría, de modo que el personal comprenda cómo tomó esas decisiones y pueda ayudar a capacitar al sistema si alguna vez comete un error para mejorar su proceso de toma de decisiones en el futuro. .
¿Hay algo más que te gustaría compartir sobre Beyond Limits?
Estoy muy orgulloso de nuestro equipo y del rápido crecimiento de Beyond Limits. Nos estamos expandiendo a nivel mundial como una empresa industrial de IA y aventurándonos en nuevos mercados verticales, incluidas iniciativas de energías renovables y bajas emisiones de carbono, servicios públicos y atención médica. Estoy especialmente emocionado por nuestra expansión en el cuidado de la salud. Creo en el uso de la IA para el bien, por eso nos asociamos con expertos médicos de renombre para construir un Modelo predictivo dinámico de coronavirus, que está disponible públicamente sin costo alguno para los encargados de formular políticas gubernamentales y los establecimientos médicos. El modelo dinámico de IA proporciona a los responsables políticos información procesable y pronósticos más precisos para tomar decisiones informadas sobre la oferta y la demanda de equipos médicos cruciales. La innovación es clave para nuestro futuro y el de nuestros hijos. Estoy orgulloso de que Beyond Limits contribuya a la próxima frontera al mejorar la innovación de la IA.
Gracias por la gran entrevista, es asombroso cómo el alunizaje ha inspirado a tantas mentes geniales. Los lectores que deseen obtener más información deben visitar Mas allá de los límites.